UNITAS’30 EN ALMKERK SPELEN GELIJK (3-3)

Na zes weken van voorbereiding staat deze zaterdag de eerste competitiewedstrijd op de rol voor Almkerk 1. Na alle trainingen, oefenwedstrijden en bekerwedstrijden is het nu tijd voor “het echie”. De blauwwitten gaan op bezoek bij Unitas’30 uit Ettenleur. De thuisploeg is een degradant uit de vierde divisie.

Selectie Almkerk

In de selectie van Almkerk hebben ten opzichte van vorig seizoen enkele mutaties plaatsgevonden. Het vertrek van enkele spelers is opgevangen door de komst van de nieuwelingen: Willian Colijn, Tom Stupers, Jari Zijderveld, Robin Damen en “terugkomer” Dylan den Exter.

Het begeleidingsteam is onveranderd met hoofdtrainer Vincent de Klerk, assistent-trainers André Hoogink en Jeroen Kroon, verzorger Arno Vos, materiaalman Kees van der Plas en assistent-scheidsrechter John Kant.

Eerste helft: dominante bezoekers

Almkerk speelt met negen spelers in de basis die ook vorig jaar al deel uitmaakten van de selectie. Ook voor Dylan den Exter en Robin Damen is direct een basisplaats, de andere nieuwe spelers beginnen de wedstrijd tegen Unitas’30 op de bank.

Onder zomerse omstandigheden wordt het seizoen afgetrapt. De wedstrijd is nog geen tien minuten onderweg als de thuisploeg op voorsprong komt. Slordig balverlies aan de zijde van Almkerk leidt ertoe dat Danilo Kros een overtreding moet maken. De toegekende vrije trap wordt in de hoek gekruld, 1-0.

Almkerk gaat volwassen om met deze vroege tegenvaller. Er is geen paniek. Met veel inzet en goed veldspel in balbezit wordt Unitas’30 achteruit gedrongen. Een vermeende overtreding in het strafschopgebied op Steven Molenschot wordt weggewuifd, geen penalty. Enkele minuten later volgt de gelijkmaker. Jenner Koek ziet Robin Damen “in de diepte”lopen. De pass van Jenner wordt goed aangenomen door Robin, zijn inzet wordt echt gekeerd door de Unitas-keeper. De rebound wordt binnengeschoten door, wie anders dan (*), captain Jelle Stalenhoef 1-1.

Ook na de drinkpauze, halverwege de eerste helft ingelast vanwege de warmte, blijft Almkerk goed spelen. Bijna komt Almkerk op voorsprong: de naar rechts uitgeweken Melvin van den Heuvel vindt Dominique Mahu, hij kan met een uiterste krachtinspanning de bal richting het doel tikken maar helaas is de paal het eindstation. Uiteindelijk is het enkele minuten later (40’ minuut) toch raak. Een crosspass van Corné van Rosmalen wordt ontvangen door Melvin van de Heuvel. Hij maakt een actie en schiet raak in de verre hoek, 1-2.

Deze tussenstand geeft de verhoudingen van de eerste helft goed weer. Hoewel de wedstrijd redelijk in balans is, is Almkerk de net iets betere ploeg. In plaats van met een voorsprong te gaan rusten, volgt een mokerslag. In de blessuretijd (45+2) wordt teveel ruimte gelaten aan de Ettenleurse aanvallers en volgt de gelijkmaker, 2-2.

Ruststand Unitas’30 – Almkerk 2-2.

*Curieus feitje

In het seizoen 2022-2023 wordt de eerste treffer van het seizoen gescoord door Jelle Stalenhoef. Zijn benutte penalty in de slotminuten tegen DZC’68 zorgde toen voor de 1-1 (tevens eindstand). In het seizoen 2023-2024 wordt de eerste treffer van het seizoen eveneens gescoord door Jelle Stalenhoef. Zijn treffer tegen Sparta’25 betekende ook toen de 1-1 (eindstand 3-1). Met zijn doelpunt tegen Unitas’30 ishet derhalve het derde seizoen op een rij dat “onze aanvoerder” het eerste doelpunt van het jaar mag bejubelen. In alle drie de gevallen betekent het bovendien de 1-1 gelijkmaker.

Tweede helft: blij met een punt

In de tweede helft is Unitas’30 de betere ploeg. De thuisploeg creëert zelf de nodige kansen. Ook vanuit slordig spel van Almkerk krijgen de West-Brabanders mogelijkheden. Halverwege de tweede helft volgt de grootste kans: een te korte terugspeelbal wordt onderschept door een Unitas-aanvaller, hij passeert keeper Dennis van Duin en voor een leeg doel schiet hij op de paal. Met veel kunst- en vliegwerk houdt Almkerk stand en blijft het lange tijd 2-2.

Almkerk voetbalt aardig mee, maar komt niet tot kansen. Almkerk wisselt tussen de 60e en 75e minuut vier keer; één van de ingebrachte spelers is Jari Zijderveld die hiermee zijn officiële debuut maakt in de competitie.

Tien minuten voor tijd (78’) komt Unitas’30 toch op voorsprong. Heel de wedstrijd zijn de vrije trappen en corners van de thuisploeg al enorm gevaarlijk. Nu wordt een corner bij de tweede paal voorgegeven. De vrijstaande spits kopt binnen en brengt de stand op 3-2.

Aangezien Unitas’30 de tweede helft de bovenliggende partij is, lijkt het een lastige opgave voor de bezoekers om nog een resultaat te halen. De tijd tikt verder in het nadeel van Almkerk. In de 88e minuut komt Jari Zijderveld in balbezit aan de linkerkant van het veld. Na een dribbel vindt hij zichzelf ineens terug op “randje zestien” en hij besluit te schieten. Dit was een wijs besluit, want zijn schot valt hoog in de verre hoek binnen, 3-3. Hiermee kroont Jari zich tot goudhaantje van de week, want in de resterende minuten wordt niet meer gescoord. Zo heeft Almkerk zijn eerste punt binnen.

Samengevat

Almkerk speelt een prima eerste helft. Het is de bovenliggende partij. Na de gelijkmaker in de blessuretijd van de eerste helft ruikt Unitas’30 bloed. De thuisploeg is de tweede helft beter. Unitas’30 lijkt te gaan winnen, maar dat is buiten Jari Zijderveld gerekend. Over de hele wedstrijd bezien is een gelijkspel een terecht resultaat.

Programma

Volgende week speelt Almkerk thuis tegen ’t Zand, aanvang 14.30u. Het eerste elftal kan alle steun goed gebruiken, alle mensen met “blauw-wit bloed” worden dan ook van harte uitgenodigd om bij deze wedstrijd aanwezig te zijn.