ALMKERK/ALTENA JO19-2 WINT BEKERFINALE OVERTUIGEND VAN JEKA

Almkerk/Altena JO19-2 heeft op indrukwekkende wijze de bekerfinale gewonnen door Jeka met 3-0 te verslaan. Een knappe prestatie, zeker omdat Almkerk/Altena uitkomt in de 3e klasse en tegenstander Jeka actief is in de 2e klasse.

Vanaf het eerste fluitsignaal schoten de jongens van coach Thijn scherp uit de startblokken. Toch kreeg ook Jeka in de openingsfase enkele mogelijkheden om gevaarlijk te worden. De ploeg uit Breda ging echter slordig om met deze kansen, waardoor de wedstrijd in evenwicht bleef.

Almkerk/Altena kreeg steeds meer grip op het duel. Jeka probeerde met veel fysieke duels het verschil te maken, maar de spelers van Almkerk/Altena bleven rustig en geconcentreerd. De scheidsrechter had de wedstrijd goed onder controle en greep op de juiste momenten in, waardoor het voetbal centraal bleef staan.

Voor rust wist Almkerk/Altena al tweemaal toe te slaan. Grote man aan de zijde van de bekerwinnaar was Jesper Middag, die zich ontpopte tot een ware goaltjesdief. Zijn eerste treffer viel onder de categorie frommeldoelpunt, maar de ontlading was groot. Bij zijn tweede doelpunt raakte hij de bal niet helemaal zuiver, maar geluk glipte deze onder de keeper door. Met een comfortabele 2-0 voorsprong zocht Almkerk/Altena de kleedkamer op.

Na rust probeerde Jeka de druk op te voeren en bracht keeper Coen een paar keer goed redding. Tot frustratie van de tegenstanders bleef Almkerk/Altena de betere ploeg. Jeka probeerde terug in de wedstrijd te komen, maar de verdediging stond als een huis. Twintig minuten voor tijd viel de bevrijdende derde treffer. Opnieuw was het Jesper Middag die toesloeg. Dit keer op fraaie wijze: nadat de bal terug kwam van de paal door een schot van Sabir, schoot Jesper de bal die rechts in de verre hoek verdween. Een prachtig doelpunt dat de wedstrijd definitief besliste.

Na de bevrijdende 3-0 sloeg de frustratie bij Jeka om in onnodige overtredingen. De scheidsrechter had eerder in de wedstrijd al meerdere keren moeten ingrijpen bij harde acties op de enkels van de Almkerk/Altena-spelers. Uiteindelijk resulteerde dit in twee rode kaarten voor Jeka. Waar Almkerk/Altena zich bleef focussen op het voetbal, verloor de tegenstander in de slotfase helaas de controle over de wedstrijd én zichzelf.

Na het laatste fluitsignaal volgde een enorme ontlading. Spelers, staf en supporters vierden uitbundig de verdiende bekerwinst. Coach Thijn was zichtbaar trots op zijn team, dat niet alleen voetballend de betere ploeg was, maar ook mentaal sterk bleef onder de fysieke druk van de tegenstander.

De finale werd bovendien gespeeld in een geweldige sfeer. Langs de lijn was er volop steun van ouders, familieleden en vrienden. Ook spelers van het eerste en tweede elftal van Altena waren aanwezig om de ploeg aan te moedigen. Daarnaast waren

bestuursleden van Almkerk en zelfs de voorzitter van Altena naar de finale gekomen om de jongens te ondersteunen.

Met een overtuigende 3-0 overwinning, een hattrick van Jesper Middag en de beker in handen kan Almkerk/Altena JO19-2 terugkijken op een fantastische en onvergetelijke finale.

Coach Thijn keek met extra trots naar zijn ploeg. Aan het begin van het seizoen was hij eigenlijk van plan om te stoppen als trainer. Toch besloot hij nog een jaar door te gaan, vooral omdat het zo goed klikte binnen de groep en omdat dit voor veel spelers hun laatste seizoen in de jeugd was. Die keuze bleek de juiste. Samen met assistent-coach Teunis vormde hij een sterk trainersduo. Teunis was de perfecte persoon om Thijn bij te staan tijdens de trainingen en wedstrijden. Met zijn betrokkenheid, enthousiasme en ondersteuning leverde hij een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van het team en het succes van dit seizoen.

Wat deze groep bijzonder maakt, is niet alleen de kwaliteit op het veld, maar vooral de manier waarop de spelers met elkaar omgaan. Er wordt niet gemopperd of naar elkaar gewezen als iets misgaat. Integendeel: de jongens zijn altijd positief, steunen elkaar en vormen een hecht en sociaal team. Die sterke teamgeest was gedurende het hele seizoen zichtbaar en vormde de basis voor de successen die werden behaald.

Dat succes bleef bovendien niet beperkt tot de beker. Eerder dit seizoen kroonde Almkerk/Altena JO19-2 zich al tot kampioen van de eerste fase competitie. Met het kampioenschap én de bekerwinst als kroon op het werk heeft deze lichting zichzelf een afscheid bezorgd om nooit te vergeten. Een seizoen waarin vriendschap, plezier, teamspirit en prestaties perfect samenkwamen.

Voor veel spelers was deze bekerfinale bovendien hun laatste wedstrijd in het jeugdvoetbal. Na de zomer maken zij de overstap naar de senioren. Daarmee kwam ook een einde aan deze bijzondere groep in deze samenstelling. Dat juist deze laatste wedstrijd werd afgesloten met het winnen van de beker maakte het verhaal compleet. Kampioen én bekerwinnaar: een mooier afscheid van het jeugdvoetbal hadden de jongens van Almkerk/Altena JO19-2 zich niet kunnen wensen.

Petra Akkermans.